tgim77716출처:동아일보
링크:https://v.daum.net/v/20251121110711129
요약:이 기사는 자가면역 자율신경절병증을 겪고 있었던 호주 여성 애널리스의 이야기다. 이 여성은 특수 질환으로 고치기 어려운 극심한 고통 속에 25년을 살아야만 했다. 자가면역 자율신경절병증이란 진단을 받기 전 애널리스는 원인도 알지 못하고 튜브로 영양을 공급받아도 위의 작동이 매우 느려 계속 구토를 했고, 비경구 영양으로 영양분을 공급했지만 혈류로 바로 연결된 관 때문에 감염에 취약해 생사를 넘나드는 패혈증을 25번이나 겪었다. 작고 연약한 몸에 매일 12번 투여하는 강한 약물 주사 때문에 심한 골다공증이 생겨 심장과 폐에 치명적인 압박을 가했고 스테로이드 치료는 뼈로 가는 혈류를 차단하는 괴사를 불러와 치아가 검게 변하고 빠졌다. 진단 4년 뒤인 22세에 ‘말기’ 판정을 받은 그녀의 몸은 더는 버티기 어려운 상태였다. 그녀는 이어지는 고통을 더는 견딜 수 없어 “내 의지로 삶을 마무리하고 싶다.”는 결정을 가족들에게 밝혔다. 결국 그녀는 자신이 직접 약을 먹어 생을 마감하는 자발적 조력사의 방식을 허가받았고 이러한 권리가 있다는 사실이 너무 감사하다고 말했다. 또한 자신의 결정은 ‘포기’가 아니라 끝없는 고통 속에서도 치열하게 버틴 끝에 내린 용기 있는 선택이라고 그녀는 말했다. “저는 이 선택을 할 수 있는 것이 오히려 행운이라고 느낍니다. 조력사 선택은 절대로 ‘포기’가 아니라 이미 충분히 싸웠다는 의미예요.”라고 말이다.
내 생각:. 위의 사례와 같이 심각한 질병을 앓고 있고 또 말기에 버틸만큼 버텨본 사람이라면 조력사를 선택할 수도 있겠다고 공감이 되었고 포기한 사람이라는 생각은 전혀 들지 않았다. 오히려 저 선택을 하기까지 얼마나 많은 생각을 하고 또 고통받았을지 공감이 돼서 슬퍼지기도 했다. 조력사라는 제도가 나쁘지만은 않은 거 같고 더 확실한 규율이 생겨서 심각한 질병을 앓고 있는 사람들에게 도움이 되는 제도로 자리잡았으면 좋겠다.