[사이테크+] 식물 뿌리도 썩은 식물 피한다…”새 방향성 ‘부생굴성’ 발견“

출처:연합뉴스

링크:https://v.daum.net/v/20260710050202926

요약:굴성이란 식물이 빛이나 물을 감지해 성장 방향을 정하는 것인데, 오스트리아 과학기술연구원(ISTA) 교수팀은 식물 뿌리가 썩은 식물에서 나오는 화학 시호를 감지, 반대 방향으로 굽어 자라는 새로운 굴성을 발견했다고 밝혔다. 연구팀은 애기장대뿐 아니라 유채, 토마토, 밀에서도 이런 특성을 확인하고 이를 부생굴성으로 명명했다며 이는 식물 뿌리가 부패한 식물 주변을 생물학적으로 위험한 환경으로 인식한다는 것을 의미한다. 이는 식물 뿌리가 부패한 식물 조직을 단순한 유기물이나 영양분 공급원이 아니라 병원성 미생물이 많을 가능성이 있는 생물학적 위험 구역으로 인식한다는 것을 보여준다. 연구팀은 또 이런 반응을 유도하는 핵심 신호가 죽은 식물을 분해하는 곰팡이가 방출하는 유기산과 페놀산 등 산성 물질에서 나온다는 사실도 밝혀냈다. 뿌리 표면 세포가 pH 기울기를 감지하면 식물호르몬인 아브시스산(ABA) 분포가 비대칭이 되면서 식물 잔해 쪽과 반대쪽의 생장 속도가 달라져 뿌리가 썩은 식물을 피해 굽어 자란다고 설명했다. 연구팀은 이에 부생굴성의 분자적 기전을 이해하면 병원체가 많은 환경을 감지하고 회피하는 능력이 향상된 작물을 개발할 새로운 기회가 열릴 것이라며 앞으로 부패 회피 능력이 더 강한 품종을 개발하는 것도 가능할 것이라 덧붙였다.

내 생각:식물이 단지 물과 양분을 주면 자라나는 것이라고 생각했는데 부패한 식물을 피해 자라난다는 것이 신기했다. 식물의 생장 과정과 방식에 대해 좀 더 자세히 알 수 있게 된 시간이어서 뜻깊었다. 앞으로 식물이 어떻게 자라나는지, 생물학적으로 어떤 식으로 발전됐는지, 인간에겐 어떤 영향을 끼칠지와 같이 생각해볼 점이 많다는 걸 느꼈다. 앞으로 식물의 생장에 더 많은 관심을 두고 탐구해 보고 싶다는 생각을 하게 됐다. 또 이런 연구 결과가 앞으로 인간 삶에 어떤 영향을 줄지 궁금해진다.