tgim77716출처:동아사이언스
링크:https://www.dongascience.com/ko/news/79311
요약:독일 막스플랑크 콜로이드, 계면연구소 연구팀은 달팽이가 점액의 콜라겐과 칼슘 배합을 조절해 미끄러운 윤활제부터 강력한 접착제까지 다양한 기능을 구현한다는 사실을 확인해 발표했다. 연구팀은 유럽에서 흔한 육상 달팽이 종인 정원 달팽이가 만드는 서로 다른 종류의 점액을 정밀 분석했는데, 그 대상은 이동을 돕는 윤활 점액, 표면에 달라붙는 접착 점액, 겨울잠을 잘 때 껍데기 입구를 막는 점액, 자극을 받으면 내뿜는 고점착 점액, 작은 포식자를 막거나 밀어내는 거품 점액의 다섯 가지다. 이 분석을 통해 연구팀은 달팽이는 비정질 탄산칼슘을 점액 분비 조직에 저장했다가 필요에 따라 칼슘 이온 또는 방해석 결정으로 바꿔 사용한다며 달팽이가 제한된 생물학적 재료로 칼슘과 콜라겐 배합을 달리해 여러 용도에 맞게 조율하는 것이라는 걸 발견했다. 연구팀은 발견된 원리가 상처 치유와 약물 전달 소재, 친환경 접착제처럼 물속이나 젖은 표면에서 작동해야 하는 생체모방 소재 개발에 활용될 수 있을 것이라고 기대했다.
내 생각:평소 아무런 관심 없었던 달팽이의 점액에 이렇게 신비한 원리가 숨어있다는 게 놀라웠다. 또 다양한 종류의 점액이 있다는 것과 달팽이가 그를 이용하는 방법에 대해서 알게 되어 좋았다. 이 연구 결과가 생체모방 소재 개발에 활용될 수 있다는 게 신기했고 앞으로 이런 연구 결과에 대해 더 알고 싶어지는 계기가 됐다.